不同用途的活性炭是用來吸附不同種類的污染物的。凈化空氣用的活性炭的微孔直徑,必須是略大于有毒有害氣體分子直徑,才具備對有毒有害氣體的吸附能力。凈水用的活性碳,主要用來吸附水中的雜質和有毒有害物質,這些雜質和有毒有害物質,大多以固體或液體的型態(tài)殘留在水中,它們顆粒或分子的直徑,要比氣體分子的直徑大幾百,甚至千倍。凈水用活性碳的微孔,就是針對吸附水中這些污染物而設計的。因此,由于凈水用活性碳與凈化空氣用的活性炭,在內部微孔組織和結構上存在許多差異,所以凈水用活性碳,是不能用來凈化室內空氣中有毒有害氣體的。